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此前，“世纪工程”——引江济淮工程航道江淮沟通段（江淮运河）开启试运行。8月19日上午，江淮运河9条集装箱航线开航仪式在安徽合肥派河港、周口中心港、信阳淮滨港、阜阳颍州港、芜湖港同步举行。

据了解，这9条航线分别是：周口—合肥、周口—芜湖、周口—合肥—芜湖、淮滨—合肥、淮滨—芜湖、淮滨—合肥—芜湖、阜阳—合肥、阜阳—芜湖、阜阳—合肥—芜湖。

这9条集装箱航线开航，将改变原本单一通过淮河水运绕道京杭运河沟通长江的运输路径，大幅缩短两省五市的时间和空间距离，物流成本将节约200~300元/TEU（20英尺标准集装箱）。

据了解，淮滨—合肥航线，航程由原来的995公里缩短为现在的335公里，航行时间由原来的7天缩短为现在的3天；淮滨—芜湖航线，航程由原来的850公里缩短为现在的480公里，航行时间由原来的6天缩短为现在的4天。

内河航运运量大、成本低、能耗小、污染少，是交通运输业推动绿色发展，实现碳达峰、碳中和的关键领域，河南省地处九州腹地，十省通衢，地跨长江、黄河、淮河和海河四大水系，发展水运历史悠久、优势突出。

周口中心港是全国36个内河大港之一，是河南省规模最大的现代化综合港和集装箱港。信阳淮滨港是河南省淮河干线航运的起点，也是河南省到达沿江、沿海距离最近、最快捷的港口。