风在塞雷斯蒂亚的鬃毛中呼啸而过，她飞越她的领域最边远的角落，越过小山和茂密的苹果树林。她飞过时，树叶轻轻响动，多汁红苹果在微风中晃动。它们很快就会成熟，但她怀疑它们是否会被采摘。附近村庄的小马们都不敢冒险到这么远的地方，苹果杰克也还没有准备好照顾它们。今年的庄稼将被荒废。
她摇了摇头，继续飞行。心想真是可惜。
她靠近城堡时，夕阳橙色的天空中布满了闪烁的魔法网，准备阻拦任何好奇而又粗心的天马。塞雷斯蒂亚轻松地突破了它们，打破了咒语却没有减速。它们的存在是为了将大多数小马拒之门外，但塞雷斯蒂亚是来办事的，她并不是大多数小马。有其他措施来挡住那些真正不受欢迎的客人，而她暂时还不符合那些标准。
(资料图片仅供参考)
城堡是一座墨黑色的石灰色建筑，在夕阳映衬下显得格外庄重。它比坎特洛城堡稍小一些，而且更加方正，但它的设计更多考虑了安全而非美观，四面环绕着厚实的城墙和高大的黑色塔楼。令人印象深刻的魔法防御，但也只是如此。
“哪里，在哪里？”塞雷斯蒂亚自言自语着，寻找着她感知到的魔法力场。她花了一些时间才发现它，一层微弱、几乎看不见的闪光悬浮在空中，即使使用了所有正确的解咒术，塞雷斯蒂亚也花了几分钟的时间才能破解它。她在城堡的阳台上稍作休息，让自己喘口气。
整体上并没有太多麻烦，但每次闯入都需要付出更多的努力，而她并不再年轻。尽管如此，她还是不朽的。
休息完毕后，她打开了阳台的门，走进了城堡。她降落在云宝的房间之一，如果记得没错的话，里面的混乱可以证实这一点。灰色的神秘救星侠海报覆盖着墙壁，堆满了神秘救星侠的动作人偶、棒球帽和其他商品。角落里有一本书架，上面摆满了云宝一直喜欢的“天马无畏”小说，等待着她再次阅读的日子。
塞雷斯蒂亚将一些垃圾推到一边，迅速走向门口。离幼儿园不远了，她越快到达那里越好。
走廊黑暗而整洁，这是她所期望的。当她离开房间时，云宝的房门立刻关闭，一个有魔力的扫帚迅速出现，清扫她留下的灰尘。她嘴角微微上扬，继续前行，扫帚随着她的蹄步拂动，整洁而高效。
有些事情永远不会改变。
幼儿园的门是朴素的胡桃木制成，只有几个涂鸦和划痕，标志着童年的痕迹。塞雷斯蒂亚尽可能轻声地打开它，几乎不费力地打破了上面的咒语。她知道自己必定触发了十几个魔法陷阱和警报，但这是抓住小马儿注意的最好方式之一，她不想唤醒孩子们。
她轻轻踏过幼儿园黑暗的走廊，小心地穿过散落的聚会帽和“神秘救星侠”动作人偶。她停在一个婴儿床前，她猜是萍琪派的床，微笑地俯视着盖着被子睡着的小马宝宝。“别担心，”她说着，用蹄子轻轻拨弄着萍琪派粉色的小鬃毛。“我来了。”
“你在这里做什么？”一个声音从她身后低声问道。
“我只是来看看，暮光，”塞雷斯蒂亚说道，转过身面对她的前学生。在幼儿园昏暗的灯光下，很难看清楚她的样子，但她可以看出暮光现在已经够高了，可以直视她的眼睛。在如此短的时间内，发生了如此多的变化。不久前，暮光还仰视着她。
某种程度上，当然是这样的。
“夏日阳光庆典即将到来，”她说，“你没有回复我的任何邀请，所以我自然而然地想来检查一下情况。”
“我不再回复你的信件了，”暮光说道，“我上次已经明确表达过了。”
“正因为如此我才担心。”
暮光停顿了一下。“嗯，正如你所见，我们一切都很好，”她干脆地说道，“现在请离开她。”
“如果你坚持，”塞雷斯蒂亚说着，远离萍琪派的婴儿床。这不值得争论。不过她本来就没想与暮光争论。“我只是——”
“你总是闯进来做多余的事情，”暮光打断了她。
“好吧——”
暮光的角开始发光，她周围的空气轻轻嗡鸣。塞雷斯蒂亚倒抽了一口气，暮光的力量让她的胸口感到压迫，差点让她无法呼吸。她动用了自己的一点魔法来抵抗，只是足够让自己能够呼吸。某种程度上，这令人印象深刻。暮光在上次试图威胁她时并没有这么强大。
她总是学得很快。
“我想你现在应该离开，塞雷斯蒂亚，”暮光说道。“不是吗？”
“我还没有和你的朋友们交谈过，”塞雷斯蒂亚说道。她微弱地笑了笑。“我想先听听他们的想法。”
“他们也不希望你在这里，”暮光说道，她的角逐渐发光，嗡鸣声越来越高危。“我上次已经告诉过你了。他们也告诉过你。”
“我——”塞雷斯蒂亚在压力增加时呻吟起来。她感觉到自己的腿在颤抖，膝盖几乎要垮下来。在她身旁，萍琪派呜咽着扭动身体。“我想再听一遍。”
“最后一次，不行！”暮光嘶吼道。魔法的火花在她周围闪烁，房间开始摇晃。“你不能带走他们。他们不想要你。你无论说什么都改变不了这一切，所以快走！”她在地板上踢着蹄子。“现在就走！”
突然，萍琪派放声大哭，尽全力哭得响亮。
“哎哟！”暮光吃惊地说道，其他小马宝宝也开始哭泣。“看看你弄出了什么事！”灯亮了起来，暮光飞到萍琪派的婴儿床前。“在哪里，在哪里，”她说着，用魔法将一个有斑点的聚会帽从地板上悬浮起来。“聚会帽！你喜欢这些，对吗，萍琪派？”她把帽子戴在萍琪派的头上，又拿起另一个彩虹条纹的帽子，晃动在萍琪派面前。“没有这些怎么能开派对呢？”
萍琪派停下了哭泣，凝视着彩虹聚会帽。“好了，”暮光说道，微笑着。她小心翼翼地把帽子戴在萍琪派的头上，确保不会弄乱她蓬松的粉色鬃毛。“该派对了。等我忙完其他事情之后，我们再想好庆祝什么，好吗？”
至于萍琪派，她只是咯咯笑了，没有进一步抗议，暮光将她小心地放回婴儿床里。“太好了。”暮光叹了口气，她又回头看向塞雷斯蒂亚。“希望你对这一切感到满意。”
塞雷斯蒂亚耸了耸肩。如果她真的满意该有多好。
她耐心地等待，看着暮光从一个婴儿床到另一个婴儿床，用它们最喜欢的玩具安抚着每一个朋友。对于瑞瑞，是一颗闪耀的蓝宝石；对于苹果杰克，是一个闪亮的红苹果。很快，房间变得宁静安详，除了萍琪派偶尔的咿咿呀呀声。
“提亚？”她咯咯咯地笑着，睁大眼睛望着塞雷斯蒂亚。
“是的，萍琪派，”塞雷斯蒂亚微笑着说道，“如果你愿意，你可以这样称呼我。”
“派对？”她指着自己头上的彩虹派对帽。“帽子？”
“嗯，我想，我也可以参加派对，”塞雷斯蒂亚说着，拿起一顶银色和金色箔纸制成的派对帽。她看向房间另一边的暮光。“当然，如果你的照看者允许我留下。”
“这可不敢指望，”暮光说道，把云宝放回婴儿床上。“萍琪派，她不受邀请。她将在几分钟内离开。”
“但是…但是…”萍琪派的脸皱了起来，眼睛开始湿润。“派对！”
暮光皱了皱眉头。“好了，好了！”她赶紧走过去安抚萍琪派。“不要哭，不要哭！当然，她也受邀请。在萍琪派的派对上，每个小马都受欢迎。”她再次怒视塞雷斯蒂亚。“至少暂时是这样。”
“暂时是这样的，”塞雷斯蒂亚赞同道。“暮光，为什么不在派对之前带我参观一下？我是说。你知道我们有多久没有交谈了。”她意识到，确实已经很长时间了。自从上次两人互相争吵以来，究竟过了多久？几十年，肯定是。难道已经是几个世纪了吗？“而且。”她低声说道，“这样会给你的朋友们一些休息的时间。”
“嗯…”暮光看了看萍琪派，只见后者点头表示同意。她叹了口气。“好吧。如果这样能让你不再打扰他们。”
塞雷斯蒂亚站在幼儿园的门口，看着暮光亲吻每一个朋友，轻声告别。“当我不在的时候，不要做任何疯狂的事情，好吗？”她经过萍琪派的婴儿床时低声说道。“瑞瑞，别把蓝宝石放进嘴巴里。”她走过瑞瑞的婴儿床时轻笑着说道，“那曾经是你最喜欢的裙子的一部分，记得吗？”
当她和所有人告别后，暮光调暗了灯光，走到门口和塞雷斯蒂亚会合。“走吧，”她说着，轻轻关上门，“让我们把这事情解决掉。我快要没有耐心了。”
塞雷斯蒂亚微笑着。“你不是告诉过我，你的日程表中总有时间给我吗？”她半开玩笑地问道。
暮光皱起眉头。“你不是告诉过我，无论我选择什么道路，都会永远支持我吗？”
“啊，”塞雷斯蒂亚说道，微笑消失了，“我想我当时是这么说的。”
“事情发生了变化，”暮光说着，示意她继续前行。“所有事情都会变，只要给它们足够的时间。除非你是一位公主。”
“除非你是一位公主，”塞雷斯蒂亚默默地赞同道。“有时甚至连那都不行。”
她默默地跟随暮光走过走廊，偶尔向两侧望去。每当她闯入时，她从未太过关注过，但这座城堡里充满了各种纪念品、纪念物和肖像画。她想，这些都是暮光和她的朋友们度过的岁月的回忆。云宝过去的飞行奖项。萍琪派古老的派对艺术品。一个褪色的粉色围巾，上面织着蝴蝶的图案。多年的友谊都留在了这些墙上。
太多年了。
暮光第一个打破了寂静。“我不知道你为什么一直试图这样，”她说着，他们一起走下楼梯来到二楼。“你必须明白你不能从我这里夺走他们。谁也不行。”
塞雷斯蒂亚挑了挑眉毛。“我不能吗？”
“你不能，”暮光简单地回答道。
“是的，”塞雷斯蒂亚承认。“我不能。”也许如果露娜公主能在这里，与暮光平等地战斗可能是可行的，但。。。嗯，也许即使那样也不行。“我应该早就制止这一切。你进步得比我猜想的要快得多。”
“我有一位很棒的老师，”暮光苦笑着说道。“我仍然非常感激她为我所做的一切。我只是不明白她为什么现在讨厌我。”
“我想她只是失望了，”塞雷斯蒂亚说道。“你曾经展现出如此大的潜力。”
“曾经？”暮光问道。“过去式？”
“曾经有段时间，我会不惜一切代价让你实现那个潜力，”塞雷斯蒂亚叹了口气。“但你必须学会放手。”
她停下来看着墙上挂着的一张苹果杰克的照片，苹果杰克在照片里已经年老了。旁边挂着一张婴儿时期的苹果杰克照片，她抱着她的第一个苹果——如果她没有记错的话，是一颗格兰尼青苹果。
“她仍然能种植最好的苹果，”暮光自豪地说道。“当她准备好的时候，我会教她如何管理果园。她很快就会成为一个专业人士，一旦我们开始收获，我可以再教萍琪派制作苹果派，然后——”
塞雷斯蒂亚心不在焉地点了点头，模糊地听着暮光说话，同时研究着墙上的两张苹果杰克的照片。它们都有苹果杰克明亮的翠绿眼睛，闪烁着诚实和友好的光芒… 只是在两张照片中，那双眼睛似乎非常疲倦。
她不禁想知道，是不是同一只苹果杰克透过那双眼睛凝视着她。
“也许，迟早有一天她不会这样。”她忍不住这么想。
暮光哼了一声。“这就是你在等待的吗？”
“某种程度上，”塞雷斯蒂亚说道。她转身离开苹果杰克的照片，无论是老还是年轻。“我想我仍然希望你改变主意。停下来还不算太迟。”
“没必要停下来，”暮光跟在她身后说道。“你一直把这当作是错误的事情来对待。好像是邪恶一样。”她重重地踩了一下地板，石头因力量而裂开。“我讨厌这样。”
“本质上来说这不是邪恶。”塞雷斯蒂亚小心翼翼地避免过快激怒暮光。也许那样做是不明智的。“但衰老是自然的。年龄咒语则不然。你没有必要施加在你的朋友们身上。”
“是的，”暮光阴郁地说道。“我没有。但你教我永远不要放弃他们。”
“如果那是你学到的全部，那么或许是我的错。”塞雷斯蒂亚叹了口气。“我希望我是一个更好的老师。”
他们进入了一个可以称为王座厅的地方，这里摆放着书架和一张大床。塞雷斯蒂亚猜想这是暮光的房间。她停在床边的一个摆件旁边，那是一片紫色的龙鳞。“斯派克是否赞成你的年龄魔法？”
“他在发现之前就睡着了。”暮光呼了口气，把鳞片擦拭得闪闪发光。她怀着深情地看着自己在鳞片中的倒影。“虽然他在冬眠周期结束时会醒来。但当他醒来时，我相信他会支持我。”
“那么小蝶会吗？”
沉默。
“嗯？”暮光转过身，慢慢地朝塞雷斯蒂亚看去。她把鳞片放在床头柜上。“你说什么了？”
“小蝶会同意吗？”塞雷斯蒂亚重复道。
空气再次开始闪烁和噼啪作响，伴随着熟悉的魔法气息。“你以为你知道什么？”暮光低声说道，“关于小蝶你知道什么？”
“我只是在问，”塞雷斯蒂亚平静地说道。“你有没有考虑过，如果小蝶还活着会怎么想——”
“你不要问你一无所知的事情！”暮光厉声喊道，她的角发出耀眼的光芒。整个房间开始摇晃。书从书架上掉下来，地板在塞雷斯蒂亚蹄下颤动。“你不会从我这里夺走他们！”书架倒塌，地板破裂。如果这样持续下去，城堡将会倒塌。“关于友谊，你又懂得多少？你有多少朋友？”
“有多少？”塞雷斯蒂亚平静地重复。她向前迈了一步，努力在如此强大的力量面前保持稳定。“我在我生命里有很多朋友，比我所说的更多，比你所知道的更多。暮光。我看着他们一个个陷入衰老。”又迈了一步。她现在几乎站在暮光的面前。只差一点点…
暮光说道：“那他们在哪里？”石灰色的墙上出现裂痕。“你救了多少人？还是你站在一旁看着他们全部死去？这就是为什么你不能离开我们吗？因为我没有离开？”
塞雷斯蒂亚向前迈出了另一步。“你想知道我为什么认为这是错误的吗？”她问道，“我如何知道从时间的掌控中解救朋友是多么沉重的负担？”暮光的魔法现在已经达到了飓风的力量。书和书架在房间里旋转飞舞，撞到床上和斯派克的紫色鳞片。尽管如此，塞雷斯蒂亚又迈出了一步，直到她与她的前学生面对面。“你真的想知道我救了多少朋友吗？”
她伸出蹄子，轻轻拨动暮光的鬃毛。
“一个。”
瞬间，风暴平息了下来，书和书架掉落到地板上。暮光的角熄灭了。她的眼睛睁大，身体后退。“我——不…你没有——”
就在那一刻，发生了。一道纯净的光芒从塞雷斯蒂亚的角上闪耀而出，直刺暮光的心脏。这来得太快，无法反咒。暮光也没有足够的状态施展咒语。
一切结束了。
“对不起，暮光，”塞雷斯蒂亚低声说道，暮光摔倒在地。“这是我的错。”
她短暂地回头看了一眼暮光的尸体，然后离开了房间，但是时间不会太长。一分钟后，她将暮光留在身后，前往幼儿园。暮光的朋友们已经等待得够久了，再拖延下去就不公平了。她已经为自己的错误悔过多个世纪，为给她最忠诚的学生带来的负担而赎罪。看着，等待着…
好了。现在是时候放手了。
暮光离开后，城堡似乎变得空旷而宁静。魔法扫帚上的魔法已经消失，走廊因暮光的愤怒而成为废墟。塞雷斯蒂亚迅速地越过瓦砾堆，避免触碰到从墙上掉下来的东西。
她短暂地想知道，墙上的那些信是否有她自己的一封信，但她没有停下来看。现在，那些都已经无关紧要了。
幼儿园的状况与城堡的其余部分一样糟糕，但至少似乎没有受到破坏，暮光的朋友们也都安然无恙。这才是最重要的。
“暮光？”瑞瑞问道，当塞雷斯蒂亚进入时，瑞瑞从她的婴儿床上探出头来。其余的小马儿也抬起头，渴望再次见到她们的老朋友。“暮光回来了吗？暮光回来了吗？”
“暮光…”塞雷斯蒂亚的呼吸在喉咙中一瞬间停滞。“暮光正在长时间而充分地休息，”她告诉瑞瑞。“现在是我的工作，带你们回家。”
“哦…”瑞瑞不确定地说道。“暮光很快回来吗？”
“总有一天你们会再见到她的，”塞雷斯蒂亚说道。“我…现在不能再说更多的了，但你们会再见到她的。”
小马宝宝们都点了点头。“保证？”萍琪派问道。
“当然，”塞雷斯蒂亚为她们竭力展示了最勇敢的微笑，在她眼泪溢出之前，她眨了眨眼。“我保证。”
