第三节

我们首先进了沢先生推荐的餐厅。附近温泉旅馆经营的大店，菜单也很丰富。

但我当然选择了鹿盖饭，现在我的胃里只有鹿这个选项了，不可能选其他的了。

(资料图片仅供参考)

沢先生和老婆婆点了烤肉套餐，樱子小姐点了那不勒斯汤。

端上来的鹿盖饭，大方向是牛肉盖饭的甜辣调味，把动辄容易变硬的鹿肉，煮得软软的，没有腥味，味道很好。弹性恰到好处，越嚼越有鹿味。甜辣的酱汁很下饭，适度保留口感的葱头，恰到好处地重启了被肉浸润的舌头。刚入口的红姜也刚刚好，用小碗配的菜又格外好吃。

甘露煮的甘露青鹭，配上香气浓郁的松前酱菜——正因为是经常和祖父一起采野菜的我，才深深体会到松前酱菜的美味，好吃!

姑侄两个人很难一起吃成羊肉火锅……老婆婆津津有味地吃了一半羊肉火锅套餐，把剩下的分给我，残留着野兽味道的羊肉。这是我最喜欢的、气味很重的羊肉，我为此点了一碗饭。

樱子小姐也在吃了一半意大利面之后，最后点了剩下的豆汤，大概不是对意大利面有什么不满，只是想吃肉汤而已。

吃饱之后，虽然办理入住手续还早了点，但我们还是决定去旅馆，沢先生拜托熟人当散步导游，因为还得步行过去，所以老婆婆就和赫克塔一起留在旅馆，悠闲地享受温泉。

我们去了离餐厅不远的一家酒吧，这是老婆婆的亲戚开的旅馆，柜台上没有人，只有门铃。

由于离办理入住手续的时间还有一段时间，且可能午饭时间会很晚。

于是我先按了一下，然后咔嚓一声，一只金毛猎犬从门帘里面钻了出来，她仿佛在说：有事吗？“咚”的一声，把巨大的前脚踩在柜台上。

“喂，大豆!即使你出去也没办法啊!”

说着，跟在后面慌慌张张跑过来的旅馆女服务员一看到我们就“哎呀!”笑了。

“阿雅，好久不见。”

沢先生举手打招呼的是他的堂妹雅惠（阿雅），她留着短发，身穿桔黄色的作务衣，系着一条罂粟色的围裙，长着一张满脸雀斑的可爱童颜。

看着像洋犬一样嘴巴扑哧扑哧很可爱，但比自己还大的大豆，赫克塔在我身后竖起毛，装出一副威吓的样子。

“好大的狗啊。”

“是啊，因为是水鸟猎犬，你看，我们家就在空平湖，所以，如果带它去水边，就会让人觉得‘真没办法，带它去一起游泳吧’。”

她带着愉快的笑容，不停地抚摸着爱犬，然后说:“老婆婆的房间已经准备好了。”然后带着老婆婆和樱子小姐一起去，其间让小豆豆和赫克塔打招呼。

旅馆里也有供宠物使用的房间，小豆豆已经习惯了这些，显得悠然自得，但赫克塔对这位大小姐相当紧张。

但那里是笑容满点的赫克塔，聪明又好脾气的它，在发现小豆豆是个温文尔雅的小姑娘后，反而“哼哼”地互闻气味，过了十分钟就友好地啃起排队送来的口香糖骨头。

沢先生办好入住手续后，说要在大堂等导游，我在旅馆里稍微探索了一下。把老旧的旅馆巧妙地利用了它的旧感，改造得很舒服，在大堂里，有咖啡机，有几个可以烤点心吃的火盆，还有一整面墙的自由阅读的漫画和小说，图鉴等密密麻麻地排列着。

“附近没有便利店，这样做据说是为了不让客人嘴巴寂寞，可我总是吃得太多……”

沢先生嘟囔着，把火盆旁常备的当地厂家生产的几片薯片放在网上。当表面的油被炭火炙烤，散发出芳香的香味时，确实连我都快要停不下来了。

我心想这可不行，便离开了座位，却发现墙上到处挂着鹿角和头盖骨。

走近其中最大的一个仔细看，是雄性的头盖骨。因为有三只角，所以应该是四岁以上——因为很大，所以我想应该是更大的年龄。

“很漂亮的雄鹿。从牙齿的状态和大小来看，应该是六岁左右吧……你看，鹿的下颚。这颗门牙是用凿子一样的切齿把树皮剥下来的。那些被鹿吃掉的树木，表皮都被彻底剥掉，就是因为鹿有这些牙齿。”

确实，北海道各地都有鹿成了“食害”的消息，鹿经常把自己够得着的树皮剥得一干二净，然后让树枯死。

“只有下面吗?”

“啊，只有下颚。所以剥落的树皮纤维会留在牙齿上，鹿鹿的年龄评估也是在下颚处进行的。”

和人类一样，鹿也可以根据牙齿的磨损程度来推算出某种程度的年龄。

我突然注意到有人在看我，回头一看，沢先生正眯着眼睛看着我和樱子小姐。

“……啊，要走了吗?”

他旁边站着一个导游模样的青年，我慌忙笑着说，因为我多少明白了。

沢先生看着我们，就像——对，就像在眺望消失的村庄一样，眼神落寞。我不难思考其中的意义，他一定是在我身上看到了惣太郎的背影。

如果惣太郎还活着，他也会像这样认真倾听聪明的姐姐的话吗?

不，我认为不是。因为他是樱子小姐的弟弟，在我这个年纪，一定比我更了解很多事情，“我知道啊，姐姐，这已经是第几次说明了?”他会怎么回答呢?

就像魔法师需要弟子，名侦探需要有点痴呆的助手一样，樱子小姐也需要少根筋的学生，而我已经充分完成了这个任务。

所以就算了，这样就可以了。即使看起来是代替品，即使樱子小姐自己也是这么看我的。

因为现在站在她身边的，毫无疑问是我。

导游是沢先生的熟人，他平时就在这个沼泽里当导游。

“敝姓土山，现在棕熊应该已经进入冬眠了，但是最近的年轻的公熊有不冬眠的情况，所以请听从指示，根据时期的不同，搞不好真的会在几米的距离上遇到呢，哈哈哈。”

土山先生没有正经打招呼，而是笑着说了些令人不安的话，在他的指示下，我们换上了鞋子，换上了羽绒服和防寒裤，穿上了保暖的衣服。虽然刚过下午一点，但已经是“没有积雪的冬天”了。

与平时不同，这次我们是特别地对陶什别克河桥梁及其周边进行实地考察，是由土山先生开车带我们去的。

凛然的鬓角和胡须，长得像熊一般，还有一副练柔道时的饺子耳朵，土山先生看起来很可靠。

话虽如此，土山先生也不能赤手空拳与棕熊交锋，我们只能祈祷不要相遇。

大家上了车，几分钟就到了被封锁的林间小道的入口。

土山先生下了车，用钥匙打开门，回到车上。

“这里禁止非许可车辆通行。”

他简短地说。

虽然道路很窄，但在导游的过程中也有可能遇到棕熊。所以要进入必须取得许可，或者参加收费旅游。

但据说，从大门缝隙中随意进入，走向桥梁的人连日来络绎不绝。

“别开玩笑了，会有生命危险的，所以希望你们不要去。而且陶什别川桥梁（タウシュベツ川橋梁)位于糠平湖内，属于电力公司所有。因为是历史建筑，所以只是出于好意向大家公开而已。”

虽然习惯了大自然，但糠平湖终究是人工的水库湖。

“如果出了什么问题，别说去看了，可能会被禁止入内——有时甚至会破坏到里面的东西，所以至少要遵守最低限度的规则。”

土山先生重重地叹了口气，又关上了闸门，正式开始了从林间小道到水库的向导工作。

当然是为了安全，但听着导游的说明前进要好上好几倍……我不禁想到。

沿着曾经是铁路的地方行驶的林间道路，被郁郁葱葱的绿色所包围，比起现在这个略显冷清的冬季开始时期，我更想在夏天的深绿时期来。

“你们夏天推荐游客过来吗?”

“那要看年份了，夏天雨水多的话桥梁会被水淹没。冬天可以钓到夜鹭，还能在很近的地方看到海鹿和白尾海雕。还有湖底冒出来的气体泡沫结冰，还能看到不可思议的冰泡，很漂亮，虽然冷得吓人就是。”

但没有棕熊，他笑着说。受到如此严重的威胁，让人不由得害怕起来。

他指着停在车旁的“注意棕熊”的牌子说:“这里有伤痕吧?这是棕熊留下的伤痕，太超现实了吧?”，真是想笑也笑不出来。

“不用那么担心，只要把握好距离感就没问题，了解其习性，棕熊和人类一样都不会过于自信去袭击人类，这样就能防止事故发生，棕熊是非常聪明的动物。”

沢先生笑着说，他拍了拍我的肩膀。

棕熊在阿伊努神话中是伟大的山神，在敬畏的同时，也是被崇拜、被爱、被重视的神。樱子小姐想要它们的骨头也是可以理解的。

就这样，我们看到了勉强从湖面露出拱形部分的摇摇欲坠的桥梁。

曾经列车行驶过的混凝土拱桥，在每年水库水量的升降和积雪的重压下，充满了脆弱和虚幻，仿佛在等待着倒塌的瞬间。

“倒映在湖水上形成美丽圆形的眼镜桥，也不知道还能看到什么时候，说不定下一瞬间就会倒塌消失不见。”

土山先生落寞地说。

“就不能保存吗?”

“据说要想保存下来，需要三亿日元。尽管如此，为了让其他的拱桥至少保留下来，我们用家乡税等募集支持者。可是这座大坝湖的陶什别克河桥梁，却无能为力，现在只是在等待终结——这世上会有只能留在记忆中的重要东西。”

和生命一样，我想，只能留在回忆里，抱在怀里。

即便如此，时间的齿轮也无法停止转动.....

“虽然知道这也是‘人的历史’，但还是觉得寂寞。”

我忍不住对旁边的樱子小姐说道，她把河桥抛在一边，兴高采烈地看着不知何时在哪里捡到的鼹鼠一样的小生物的尸体，装在塑料袋里。

“…………”

“怎么了?”

我不由得说不出话来，樱子小姐注意到我用茫然的眼神看着她，高兴地笑了笑，问我道。

一瞬间我差点抱怨起来，但又被她平时的笑容逗笑了，结果脱口而出的是“鼹鼠吗?”，这样的问题。

“不，是啄木鼠，很遗憾，前肢残缺，但我没有这个标本。”

樱子小姐对这份脆弱的珍贵、历史的余韵，不会感到美丽吧，她完全没有多愁善感。

话虽如此，要说对她的这种麻木不仁没有救赎，那是骗人的。

“哇!”

就在这时，一只巨大的鸟的影子在我们的正上方振翅高飞，发出清脆的振翅声。

“是白尾海雕吧。”

沢先生吹了一声撅起嘴巴的口哨。

抬头仰望天空，还有其他大鸟的影子在盘旋，而且还不止一只。

“……总觉得猛禽类的数量多了会很可怕。”

即使是常见的老鹰，凑近看也会有一种震撼力，而更大的老鹰和鹫在这么近的地方哗啦哗啦地飞，让人觉得好像有生命危险。它们锐利的爪子和喙，毫无疑问告诉我们它们是“捕食者”;展开的翅膀之大，令人联想起远古时代的翼龙。

“嗯……有点奇怪，好像有什么事。”

同样仰望着天空的沢先生小声嘀咕道。

“早上来的时候也有点吵，大概是鹿的尸体吧。”

土山先生耸了耸肩，但是樱子小姐马上做出了胜利的手势，好像在说:“太好了，那么我该转身了。”